중세 서양 철학 - 플로티노스

오늘은 데이터와는 상관이 없을지 몰라도 최근 철학책을 읽다 어려워서 정리하며 남기는 포스팅을 올려보겠습니다.

 

- 플로티노스, 신플라톤주의의 창시자

플로티노스는 기원후 3세기 로마 제국의 북아프리카 출신의 철학자입니다. 라파엘로의 아테네 학당 그림에서 플라톤과 아리스토텔레스 사이에 위치한 인물이 바로 그입니다.  5-600년 전에 살았던 플라톤을 존경하여 그의 철학을 계승했지만, 동시에 독자적인 신플라톤주의를 창시했습니다.


- 플라톤 철학과의 비교: 이원론 vs 유출설
플로티노스 이전의 플라톤은 세계를 이데아의 세계와 현실의 세계로 이분화하여 설명했습니다. 이데아의 세계는 완전하고 가치 있는 세계이며, 현실의 세계는 이데아를 모방한 불완전한 세계로 보았습니다. 이는 플라톤의 이원론으로, 현실 세계의 존재 이유에 대한 명확한 설명을 제공하지 못했다는 비판을 받았습니다.  플라톤은 예술 작품 또한 현실을 모방한 것이기에 이데아의 진리로부터 두 단계 떨어져 있는 '가짜의 가짜'라고 폄하했습니다.


플로티노스는 플라톤의 이원론적 한계를 극복하고자 '유출설'을 제시했습니다. 그는 세계를 '일자(The One)', '정신(Nous)', '영혼(Psyche)', '물질(Matter)'의 네 단계로 구분했습니다.  '일자'는 절대적이고 초월적인 완전한 존재로, 너무나 완전해서 존재한다고 말하기조차 어려운 존재입니다. '일자'는 너무나 충만하여 넘쳐흘러 '정신'을 만들어내고, '정신'은 다시 '영혼'을, '영혼'은 '물질'을 생성합니다. 이 과정을 플로티노스는 '유출'이라고 부릅니다. 즉, 모든 존재는 '일자'로부터 유출되어 생성되었다는 것입니다.


플라톤의 이원론에서 이데아의 세계는 진짜이고 현실의 세계는 가짜라면, 플로티노스의 유출론에서는 모든 것은 '일자'로부터 나온 것이기에 모두 진실입니다. 다만, '일자'로부터 멀어질수록 불완전해지고, 선은 줄어들고 악은 커진다고 설명합니다.  인간은 영혼과 육체를 가지고 있어 영혼과 물질의 중간 단계에 위치하지만, 자유의지에 따라 물질 세계에 머물거나 정신, 일자의 세계로 향할 수 있다는 점이 중요한 차이입니다.


- 플로티노스 사상의 세 가지 의미
플로티노스의 사상은 다음 세 가지 의미를 지닙니다.
1. 고대 그리스 철학의 종합: 플라톤, 아리스토텔레스, 피타고라스, 스토아 철학 등 고대 그리스 철학의 다양한 측면을 종합했습니다.
2. 동양 신비주의 사상의 결합:  일자와의 합일이라는 개념은 동양 신비주의 사상의 영향을 받은 것으로 해석됩니다.
3. 기독교 사상으로의 전달: 플로티노스의 '일자'를 '신'으로 대체하면 기독교 사상과 매우 유사해집니다. 그의 사상은 중세 기독교 사상에 큰 영향을 미쳤고, 특히 아우구스티누스에게 큰 영향을 주어 신플라톤주의를 기독교 사상과 결합하는데 중요한 역할을 했습니다.

플로티노스는 플라톤의 이원론적 사고방식에서 벗어나, 세계의 근원을 '일자'라는 절대적 존재로 설정하고, 유출이라는 과정을 통해 세계의 생성과 발전을 설명한 점에서 큰 의의를 지닙니다. 그의 사상은 이후 서양 철학과 신학에 지속적인 영향을 주며, 오늘날에도 그 중요성을 유지하고 있습니다.